Титанозавры
Титанозавры (Titanosauria) — это группа ящеротазовых динозавров-зауроподов, обитавших на Земле примерно 171-65,5 млн. лет назад в юрском и меловом периодах. Титанозавры были распространены по планете, их останки находят на всех материках, кроме Антарктиды. Самым ранним представителем Титанозавров был Megaloolithus.
Ископаемые останки древнего животного были обнаружены в 2004 году недалеко от города Эроманга в Австралии. Это были самые крупные из ископаемых костей, найденных на пятом континенте.
Находку отнесли к новому виду зауроподов, — к Титанозаврам. Животные могли достигать в длину 35-40 метров при весе в 88-110 тонн.
Найденные фрагменты скелета в настоящее время выставлены в музейной экспозиции Квинсленда.
Как утверждают ученые-палеонтологи, Титанозавры были растительноядными существами и имели длинную шею и хвост. Передвигались гиганты на четырех ногах.
Название семейству Titanosauridae было дано в 1877 году по названию малоисследованного рода Titanosaurus на основании найденных ранее двух не полностью сохранившихся позвонков хвоста и части бедра. Придумал название Titanosaurus Ричард Лайдеккер. Ископаемые останки, найденные в Индии, Лаосе, Аргентине, а также в Европе и на Мадагаскаре составляют 14 видов животных, которых отнесли к родственникам Titanosaurus.
Семейство Титанозавров Andesauridae, придуманое в 1993 году Хосе Фернандо Бонапарте и Родольфо Кориа, включало в себя два слабо изученных рода Andesaurus и Argentinosaurus. На данный момент нет конкретных доказательств их родственных связей.
Семейство Antarctosauridae представлено одним единственным родом — Antarctosaurus.
Американский палеонтолог Пол Серено в 2005 году заявил, что нельзя использовать род Titanosaurus в качестве типового рода для семейства Titanosauridae и других таксонов, — Titanosaurinae, Titanosauridae, Titanosauroidea. Это заявление основано на том факте, что род Titanosaurus крайне мало исследован. Систематика Титанозавров недостаточно разработана и в настоящий момент группа Титанозавров включает в себя 5 семейств.
