В танзании обнаружен еще один титанозавр
На прошлой неделе мы уже сообщали об обнаружении останков одного из крупнейших динозавров, когда-либо ходивших по земле. Как выяснилось, относительно недавно другая научная группа также раскопала нового гиганта титанозавра, который обитал на территории современной Африки около 100 миллионов лет назад.
Представителя вида Rukwatitan bisepultus нельзя назвать "ужасным ящером". Он, как и другие титанозавры, был длинношеим любителем растений зауроподом. Эти животные процветали в последний период эпохи динозавров, то есть в поздний меловой период.
Отметим, что подобная находка для Чёрного континента своего рода сенсация. Тридцать видов титанозавров было обнаружено на территории Южной Америки, в то время как Африке лишь четыре вида, что делает это открытие очень важным для науки.
Силуэт Rukwatitan bisepultus и фрагменты скелета, обнаруженные палеонтологами (иллюстрация Eric Gorscak, Ohio University).
"Многое из того, что мы знаем о титанозаврах и их эволюционной истории, связано с многочисленными открытиями в Южной Америке. Этот континент окончательно отделился от Африки в первой половине мелового периода, – сообщает ведущий автор исследования Эрик Горшчак (Eric Gor&scaron- ak), биолог из университета Огайо. – С открытием Rukwatitan и материалов из соседней республики Малави мы начинаем заполнять значительные пробелы в древнейшей истории африканской части мира".
Останки динозавра были обнаружены в породах бассейна озера Руква на юго-западе Танзании (отсюда и название животного).
Горшчак и его команда подсчитали, что открытый динозавр по весу мог сравниться с несколькими слонами, а его передние конечности в длину превышали два метра.
Останки динозавра были обнаружены в породах бассейна озера Руква на юго-западе Танзании (отсюда и название животного).
Среди костей позвонки, рёбра, конечности и тазовые кости. На подъём останков у исследователей ушло два сезона: им пришлось прибегнуть к помощи профессиональных шахтёров и экскаваторщиков.
Команда исследователей на месте раскопок в Танзании (фото Patrick O`Connor, Ohio University).
"С помощью как традиционных, так и новых вычислительных подходов мы смогли понять место нового вида в родословной зауроподов и определить его уникальность и некоторые видовые черты, – рассказывает Горшчак. – Также мы постарались понять, с какими другими видами этот динозавр наиболее тесно связан".
R. bisepultus имеет некоторые сходные черты с другим титанозавром из Малави Malawisaurus dixeyi. При этом оба южноафриканских динозавра значительно отличаются от титанозавров из Америки.
Эксперты считают, что необычность динозавра обусловлена определёнными экологическими особенностями, например, наличием пустынь, больших водных путей и/или горных хребтов, которые ограничивали передвижение животных и способствовали эволюции региональной фауны. Но только дополнительные данные о фауне палеообластей со всего континента в дальнейшем помогут проверить такую гипотезу.
