Майазавр — динозавр
Майязавр — крупный орнитопод семейства утконосых динозавров. В переводе с латинского Maiasaura означает Ящер-мать. Обитало это существо на Земле в поздний меловой период 75-65 млн. лет назад. Майязавры были довольно крупными динозаврами и достигали в длину 9 метров, в высоту 3 метра при весе до 6 тонн.
Однажды американские палеонтологи Джек Хорнер и Роберт Макела посетили магазин окаменелостей в штате Монтана и обнаружили там, как они думали, кости детеныша Гадрозавра. Это был 1978 год и с этого момента берет свое начало история открытия Майязавров. Ученые заинтересовались окаменелыми останками и поспешили на место, где кости были обнаружены.
Раскопки, проведенные в том месте Хорнером, Макелой и их коллегами дали потрясающие результаты. Ученым-палеонтологам удалось обнаружить четырнадцать гнезд, 31 детеныша и 42 яйца. Как оказалось, это было только начало в череде чудесных находок. Через несколько лет, в 1984 году в костеносном слое Хорнер обнаружил больше 10 000 останков погибших Майязавров. Сейчас невозможно выяснить доподлинно, отчего погибли животные. Исследователи предполагают, что их убило извержение вулкана.
Было обнаружено множество доказательств того, что Майязавры были отличными родителями. Самка строила похожее на чашу гнездо из песка и грязи и выстилала его мягкими растениями.
Самки строили гнезда целыми колониями, по ночам сворачиваясь вокруг своей кладки, согревая ее. Гнезда были диаметром приблизительно 2 метра и имели глубину 0,9-1,2 метра. Вылупившийся из яйца детеныш Майязавра был всего 35 см. длиной, но к возрасту двух месяцев становился вдвое больше. Матери кормили свое потомство пережевывая растительную пищу, а затем, срыгивая ее для своих детей.
Обнаруженное учеными большое количество коренных зубов, доказывает предположение о том, что Майязавры питались растительной пищей: листьями и побегами растений. Крепкие коренные зубы перетирали грубое растительное сырье. Вообще, Майязавры были мирными травоядными животными.
По многочисленным ископаемым отпечаткам ног животных ученые определили, что Майязавры жили стадами, как и большинство гадрозавровых и передвигались на четырех ногах. Животным приходилось периодически мигрировать в поисках новых пастбищ. От хищников Майязавры отбивались за счет своей многочисленности.
