Гадрозавры, траходонты
Гадрозавриды или гадрозавры — семейство «утконосых динозавров», подотряд орнитоподов, из которых различают два подсемейства — гадрозаврины и ламбеозаврины. Название семейства происходит от латинского слова Hadrosauridae. Обитали эти животные в меловом периоде на территории северной Америки.
Форма морды представителей семейства напоминала утиный клюв, отсюда и произошло название — «утконосые динозавры».
Но это еще не все, что связывало внешность Гадрозаврид с утками. На лапах ископаемого животного (между пальцами) были перепонки, которые помогали находить пищу на мелководье.
Клюв Гадрозаврид, в отличие от утиного, был усеян большим количеством маленьких граненых зубов. Эти мелкие зубы представляли собой своеобразный цедильный аппарат. Исходя из характерного строения челюсти, специалисты сделали вывод, что Гадрозавриды питались растениями и маленькими животными, обитающими в мелкой воде вдоль берега. «Утконосые» ящеры имели длинный язык, который проталкивал добытую пищу между батарей мелких зубов и она перемалывалась поверхностями плоских задних зубов, похожими на поверхность напильника. Пасть Гадрозаврид имела снаружи защечные мешки и хорошо развитые щеки.
Виды «утконосых» динозавров различались между собой формой клюва. Специалисты полагают, что это различие обуславливалось разными видами потребляемой ящерами пищи. К тому же, клюв Гадрозаврид был похож на утиный своим плоским видом, но он был коротким и более твердым, а в задней части имелись зубы. Уплощенный клюв использовался животными на берегу, чтобы отрывать и ощипывать растения.
Гадрозавриды занимали прибрежную зону, которая следует за территорией, занятой более крупными зауроподами. Зона обитания различных видов «утконосых» ящеров (Траходонтов или Гадрозавров) располагалась в низовьях дельт рек, которые были защищены от приливов лесами, в протоках и заболоченных участках. Территория, занимаемая Траходонтами, делилась на две подзоны. Более глубоководные места занимали те виды «утконосых» ящеров, у которых были развиты дополнительные воздушные камеры в полостях носа, узкие рыла и более сложное устройство дыхательного аппарата. Места на мелководье занимали анатозавры с более широким рылом, напоминающие в самых общих чертах бегемотов.
Так как Гадрозавриды не обладали никакими специальными приспособлениями для защиты от хищников, исследователи предполагают, что само обитание в обеих из зон предохраняло животных от встречи с плотоядными ящерами.
Представители семейства Гадрозаврид имели длинные задние и более короткие передние лапы. Передвигались они как на двух, так и на четырёх конечностях. Ученые-палеонтологи считают, что развитию двуногости у архозавров помогли особенности анатомических структур, которых нет у современных животных. Исследователи надеются, что хорошо сохранившиеся части скелетов, найденных в Монголии, помогут пролить свет на то, как двуногие представители Гадрозаврид приспосабливались к разным условиям жизни.
Установлено, что «утконосые» вегетарианцы все более и более приспосабливались к питанию довольно грубыми растениями. На это указывает наличие в пасти многих рядов зубов, как например, у Траходонтов. Зубы этих животных оставляют после себя длинную рабочую поверхность с довольно острым зазубренным режущим краем, который образуется из эмалевых стенок зубов. Аналогичные стенки других зубов оставляют на рабочей поверхности сетку, как ряд ячеек из эмалевых перегородок, напоминающим сложные гипсодонтные зубы млекопитающих. Получается мощный стригущий челюстной аппарат, нарезающий растения на куски, которые с легкостью заглатываются и перевариваются животным.
В связи с новыми способами питания у ящеров появляется и развивается венечный отросток нижней челюсти. За счет височных и жевательных мышц осуществляется тяга челюстей. Птеригоидные челюстные мышцы начинают ослабевать и одновременно пропадают нисходящие отростки крыловидных костей. Это дает больше свободы нижней челюсти. Длинные почти квадратные кости с опущенными вниз суставами челюсти делают возможным широкое раскрытие пасти, а нижняя челюсть может делать жевательные движения взад-вперед.
К тому же, зубы у Гадрозаврид находятся в задней части клюва, — это укорачивает рычаг челюсти и повышает эффективность жевательных движений. С течением времени у анатозавров появляются множественные ряды зубов, а именно, по пятьсот на каждой стороне пасти. Не удивительно, что анатозавры были очень многочисленным видом животных в верхнем меловом периоде и населяли Землю до конца эпохи, так как хорошо приспособились к новым условиям существования.
У «утконосых» ящеров в процессе эволюции образовалась сложная зубная система. Это привело к увеличению черепа, так как к нему крепилось множество сильных мускулов и он стал гораздо выше. Для поддержания большой головы при передвижении на двух задних конечностях у Траходонтов образовались исключительно сильные мускульные крепления за счет широких и длинных мышц спины. На толщину прикреплявшихся мышц указывали остистые отростки позвонков крестца, которые достигали в высоту около 50 см. Вследствие этого, разгибательные мышцы спины у «утконосых» Траходонтов должны были обладать невероятной силой. Верхние дуги каждого позвонка образовывали три радиально расходящихся, направленных вверх толстых отростка. такое же строение можно наблюдать у современных млекопитающих, например, тушканчиков. У них отростки служат для укрепления позвоночника, чтобы он мог нести верхнюю часть тела животного с передними конечностями.
Виды «Утконосых» динозавров или Гадрозаврид были похожи между собой, их насчитывается около двух десятков. Различие между видами обеспечивало костное образование на голове животного. Кладка обычно составляла 20-25 яиц диаметром примерно 20 см.
