Пахицефалозавр – самый загадочный из динозавров
В чем особенность динозавра под названием пахицефалозавр? Ученые называют его динозавром — загадкой, но почему?
Динозавры для нас – существа неизведанные. Сколько догадок и легенд ходит вокруг образа жизни этих животных. А что если среди малоизвестного имеется самое неизвестное? Не будем вас запутывать дальше – речь в этом рассказе пойдет о динозавре под названием пахицефалозавр. Эта древняя рептилия настолько редка и малоизучена, что вызывает неподдельный интерес у современных ученых.
Только представьте: за 150 лет поисков были найдены всего небольшие отдельные останки этих представителей доисторических пресмыкающихся. Осложняет дело и то, что скелет пахицефалозавров подвержен быстрому разрушению, что «не есть хорошо» для палеонтологов.
Анализ найденных останков пахицефалозавра показал, что обитали эти гиганты в периоды с бериасского по маастрихтский (в числовом выражении – это от 146 до 65 миллионов лет назад). Ареалом обитания пахицефалозавров считаются территории современной Азии и Северной Америки.
Латинское название рептилии Pachycephalosaurus, что в переводе с древнегреческого обозначает «толстоголовый ящер». И действительно, взгляните на примерную модель внешнего вида этого динозавра – у него на голове имеется нечто вроде шлема. Зачем он ему? Существует несколько предположений. Но сначала мы расскажем вам о внешнем виде и размерах пахицефалозавра.
Это были средние по размерам рептилии того времени. Длина тела пахицефалозавра составляла, приблизительно, 4,5 метра. Рост достигал 2-х метров. Что касается массы, то, по примерным оценкам ученых-палеонтологов, эта доисторическая рептилия весила 450 килограммов. Способ передвижения пахицефалозавра был двуногий: передние конечности у него были небольшие и короткие. Основной функцией передних лап было добывание пищи. Поскольку пахицефалозавр был травоядным динозавром, то ему приходилось доставать плоды и придерживать ветки для удобства.
Теперь снова вернемся к теориям о том, зачем пахицефалозавру куполообразный череп. На этом шлемоподобном образовании находилось несколько выростов. Они имели форму рогов, но были тупыми, поэтому ученые склонны считать, что они выполняли исключительно роль украшения. Сам «шлем» имел приличную толщину, доходившую до 25 сантиметров. Первой гипотезой палеонтологов о функции «купола» является защита во время драки. Брачные игры, борьба за самку – все это сопровождалось поединками между самцами. Они бодались друг с другом, подобно быкам, не боясь, что их череп или мозг будет поврежден, ведь «шлем» надежно защищал их голову. Еще одной версией является защита от хищных видов динозавров. Таким образом, шлем выполнял функцию прочной защиты черепа пахицефалозавра.
Из истории открытия пахицефалозавра
Среди представителей рода Pachycephalosaurus на сегодняшний день открыт лишь один вид Pachycephalosaurus wyomingensis. Официально эта рептилия была описана в 1931 году палеонтологом из США Чарльзом Гилмором, однако есть версия, что этот вид доисторического животного был найден гораздо раньше, еще в 1859 году.
Открытие совершил Фердинанд Хейден, ученый из США. Окаменелость, обнаруженная им у истока Миссури, весьма схожа по описанию, представленному почти век спустя Гилмором. Однако, плохое качество найденных останков не позволило им стать эталоном для описания вида, поэтому имя Хейдена сегодня вспоминают именно в контексте, так сказать, «первопроходца», но не «основателя».
