Дриопитек — вымерший предок человека
Содержание статьи
Становление вида хомо сапиенс и прочих высших приматов, неразрывно связано с тремя древнейшими приматами. Эти приматы, когда их открыли, были признаны обезьянами и поэтому в их названиях присутствует происходящее от греческого наименования обезьяны слово «питек». Этими тремя обезьянами являются дриопитеки, рамапитеки и хорошо всем известные австралопитеки.
Следует отметить, что первая часть названия, предшествующая слову «питек», как правило, связана либо с образом жизни данных приматов, либо с местом раскопок.
И в данной статье мы поговорим о таком не слишком известном большинству людей примате как дриопитек. Название «дриопитек» (Dryopithecus) происходит от слова «дрио» — дререво, к которому было добавлено слово «питек» — обезьяна. Иными словами, это была обезьяна обитавшая преимущественно на деревьях.
Дриопитеки являются вымершими антропоморфными (сиречь, человекообразными) приматами, которые известны ученому миру по ряду найденных в Евразии и Восточной Африке останков. Существовали дриопитеки в эпоху миоцена, приблизительно двенадцать-девять миллионов лет назад. Предположительно, в род дриопитеков входит и общий для людей горилл и шимпанзе предок. Что касается орангутанов и различных гиббоновых, таких как сиаманги, номаскусы, хулок и собственно гиббоны, то, если верить молекулярным исследованиям, они отделись еще до дриопитеков.
Первые останки дриопитека были найдены в 1856 году во Франции. Это была плечевая кость принадлежащая дриопитеку и нижняя челюсть вместе с зубами. Сделал эту находку французский ученый по фамилии Лартэ, окрестив найденного примата «Dryopithecus fontani». Отдельные части больших коренных зубов типичны как для собственно дриопитеков, так и для гоминидов вообще. Несколько позже останки дриопитека были найдены на территории Китая, в Испании (так называемые испанопитеки) и в Венгрии (рудапитеки).
Происхождение и эволюция дриопитека
Предполагается, что предок дриопитека (афропитек) начал свое эволюционное развитие где-то на юге Восточно-Африканской рифтовой долины и затем распространился по всей Африке и даже забрел на Аравийский полуостров (гелиопитек). Затем уже под именем грифопитека он пробрался не только в Азию, но и на территорию Европы.
Предположительно, дриопитекам родственны останки найденные на территории Каталонии. Это анойяпитек (Anoiapithecus brevirostris), который обладал заметным сходством с афропитеками и современными нам человекообразными обезьянами. Также близок дриопитекам найденный во все той же Каталонии пиеролапитек (Pierolapithecus catalaunicus) и найденный на территории Грузии удабнопитек (Udabnopithecus garedziensis).
Внешний облик дриопитека
Внешность дриопитека была достаточно непритязательной. Длина дриопитека составляла примерно 60 см и, судя по тому, что он вел в основном древесный образ жизни, его передние конечности отличались большей длиной, чем задние, что позволяло ему уверенно перемещаться с одной ветки на другую, подобно своим современным отдаленным родственникам – гиббоновым и орагутанам.
Отдельные исследователи, изучив особенности скелета особей принадлежащих к таким видам как Dryopithecus laietanus и Dryopithecus brancoi, выдвинули гипотезу о том, что испанопитеку и рудапиттеку был присущ бипедализм, то есть способность к прямохождению при котором, в результате ряда автоматизированных двигательных актов, которые осуществляются в результате сложнокоординированной деятельности мышц конечностей и туловища, осуществляется известная всем разновидность двуногого перемещения. При таком перемещении, опора на одну ногу последовательно и циклично перемежается с опорой на обе ноги и переносом опоры на вторую ногу.
Данное предположение вызвало заинтересованность в ученом мире, однако, дальнейшие исследования эту гипотезу так и не подтвердили.
Образ жизни дриопитека
Обитали дриопитеки, как видно из названия, на деревьях. Предположительно, основой их рациона были фрукты и ягоды. Это предположение исходит из того, что найденные коренные зубы, принадлежащие этим приматам, имели очень тонкий слой эмали. На сегодняшний день предполагается, что дриопитеки были социальными животными и вели стадный образ жизни.
