Танистрофей – ящер с невероятно длинной шеей
Танистрофеи – род доисторических ящерицеобразных пресмыкающихся. Эти существа относились к подклассу лепидозавров.
Первые представители этого подкласса жили еще в пермский период. Ученые считают, что их предками являлись котилозавры. Известные сухопутные и морские разновидности лепидозавров. Большинство из них были хищниками.
Они обитали на планете 230 миллионов лет назад.
Эти ящеры имели относительно небольшие размеры, в длину они не превышали 5 метров.
Характерными чертами танистрофеев были: зубы, росшие не только в челюстях, но и небах, теменные отверстия, двояковогнутые позвонки и брюшные ребра. Но также у них имелись черты, свойственные динозаврам, например, очень длинная и гибкая шея. Размер этой шеи, как правило, вдвое превосходил размер тела.
Найденные останки показывают, что танистрофеи питались, как правило, рыбой, которую ловили в водоемах. Но также их рацион дополнялся каракатицами, белемнитами и моллюсками.
Поскольку у этих ящеров были очень длинные шеи, их нередко относили к водным или полуводным рептилиям. К тому же их останки находили в таких отложениях, в которых не часто встречаются кости наземных рептилий.
По другой теории эти существа обитали на берегах водоемов. В задней части тела у них имелась значительная мышечная масса, помимо того у танистрофеев были мощные большие лапы, поэтому они хорошо выдерживали вес большой шеи. Образ жизни этих ящеров до сих пор вызывает споры ученых.
Особый интерес вызывают у ученых детеныши танистрофеев. Малыши, как оказалось, питались насекомыми и жили далеко от берегов водоемов. С помощью длинной шеи молодые танистрофеи срывали сочные листья кустарников.
