Дюгонь
Содержание статьи
«Русалка» или «морская дева» — вот что означает это причудливое название водного млекопитающего. Стоит заметить, что на самом деле дюгонь мало чем напоминает русалку и морскую деву, но несколько сходств все-таки есть – это выступающие молочные железы и необычный хвост.
Вы не поверите! Дюгонь является единственным представителем рода дюгоней этого же семейства отряда сирен! Встретить его можно в Индийском океане и в северных водах Австралии. Зафиксирован тот факт, что дюгони еще совсем немного лет назад имели способность выбираться на сушу.
Внешний вид
В длину тело животного достигает 2,5 – 4 м. Весит дюгонь до 600 кг. Самку и самца можно различить по размерам: обычно самцы намного крупнее. Голова у дюгоней небольшая, смотрится непропорционально на таком большом теле. Туловище заканчивается хвостовым плавником, который напоминает хвост китообразных. Кожа у этих млекопитающих толстая и шершавая – достигает толщины 2,5 см. С возрастом она становиться более темной, брюхо немного светлее основного окраса.
Ушей дюгонь не имеет, а глаза у него очень маленькие. Губы увесистые и свисающие. Благодаря вибриссам, которые находятся над верхней губой, дюгоням проще срывать водоросли. 26 зубов в ротовой полости – норма для молодого дюгоня. Самца можно отличить также по наличию бивней, в которые превращаются верхние резцы в более взрослом возрасте. Кости животного крепкие и прочные.
Где обитает дюгонь?
Раньше дюгони имели широкий ареал обитания. Их можно было встретить возле берегов Западной Европы. Сегодня они живут только в водах Индийского океана, а также в южной части Тихого океана. Самая большая популяция этих водных жителей зафиксирована в Торресовом проливе и у Большой Барьерного рифа.
Образ жизни
Комфортным местом обитания дюгоней считаются прибережные воды и мелководья, поэтому в открытое море они выходят редко. Главным занятием этих животных, которое занимает почти все свободное время, считается кормежка. Питаются они на мелководьях и в коралловых рифах на глубине 1-5 м. Больше всего любят морские водоросли и водные растения. Пищу захватывают своей мясистой губой, после чего поднимаются на поверхность для вдоха. Только представьте, за день это животное поглощает до 40 кг водной растительности!
Жить предпочитают в одиночку, но на кормежку отправляются группами по 3-6 голов. Мигрировать не любят, поэтому предпочитают оседлый образ жизни. Некоторые животные совершают сезонные перемещения, на которые влияет уровень и температура воды, наличие пищи и человеческое воздействие. Скорость дюгоней непрезентабельная – 10 км/ч, но в состоянии страха разгоняются до 18 км/ч. Во время плаванья используют хвост и плавники.
Дюгони – это очень тихие животные. Их свист услышать могут только счастливчики. Они издают его только при испуге или в возбужденном состоянии. Они очень плохо видят, но слух у них развит достаточно хорошо. В неволе дюгони жить не могут.
Размножение
Размножаются дюгони круглый год. Место, где животные продолжают свой род, значения не имеет. Выбрав подходящую самку, дюгонь дерется за нее, используя при этом свои бивни. Беременные самки вынашивают детеныша год. За одну беременность рождается 1 или 2 дюгоненка, которые уже с рождения очень подвижны. В очень юном возрасте дюгони собираются в группы на мелководье. Самки выкармливают своих детенышей 8-12 месяцев. Но малыши не отстают в развитии, поэтому уже в 3 месяца они самостоятельно питаются травой. Самцы не принимают участия в воспитании своих детей.
В более зрелом возрасте (9-10 лет) дюгони начинают самостоятельную жизнь. Живут в естественной среде долго – до 70 лет при условии отсутствия опасности со стороны акул, которые являются главными врагами этих морских обитателей.
Человек и дюгонь
Дюгонь очень ценится среди браконьеров. Во-первых, мясо дюгоней по вкусу напоминает телятину, поэтому в кругу гурманов оно считается дорогим деликатесом. Во-вторых, жир, шкуру и кости также используют в разных целях, в особенности для изготовления поделок под слоновую кость. Азиаты используют части тела животного для разнообразных ритуалов и в медицине. Именно поэтому на некоторых ареалах обитания эти животные исчезли полностью или частично.
На сегодняшний день ловить дюгоней сетями запрещено, поэтому для добычи используют гарпуны. Стоит заметить, что дюгонь охраняется законами разных стран и занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы и считается «уязвимым видом».
