Морские уточки
Содержание статьи
Морские уточки – усоногие ракообразные, являющиеся ближайшими сородичами морского желудя. Уточки так же, как и желуди, имеют известковые домики с прочной крышечкой.
Но передние части головы у морских уточек разрастаются в длинный стебелек, выходящий из отверстия нижней части домика. С помощью этого стебелька уточка крепится к морскому субстрату. Стебелек у некоторых видов покрывают известковые чешуйки, в результате чего он становится крепче и толще.
Морские желуди, в отличие от других родственников, тяготеют к перемене мест обитания. Они крепятся не к неподвижным предметам, а плавающим в воде кусочкам водорослей, пемзы или дерева.
Таким интересным образом морские уточки путешествуют по просторам океанов. Кроме того в качестве средств передвижения они могут использовать рыб, крабов-плавунцов, морских черепах и акул. Довольно часто уточки прикрепляются к своим родственникам – морским желудям, которые путешествую на китах. Также уточки могут выделять пенистый поплавок и, повиснув под ним, плавать, как группами, так и самостоятельно.
Где обитают морские уточки?
Средой обитания тропических уточек являются тропические воды, там они охотятся на сифонофор – «португальских корабликов», относящихся к классу гидроидных полипов. Когда уточка чувствует приближение португальского кораблика, она начинает быстро работать ножками, устремляя плот к добыче. Для уточек не представляют опасности стрекательные клетки сифонофор, содержащие сильный яд, поскольку их тела защищены раковинами. Морские уточки основательно объедают жертву, совершая усиленную работу жвалами.
Некоторые виды морских уточек перестали путешествовать по просторам океана и превратились в паразитов. Например, уточки, живущие в Японском море, не имеют твердых частей, поэтому они живут в раковинах двустворчатых моллюсков. Питаются уточки тем же, что и моллюски — пищевыми частицами, проникающими в полость моллюска сквозь сифон.
Еще более интересно ведут себя морские уточки, живущие у берегов Африки – они селятся в раковинах раков-отшельников и питаются экскрементами хозяина. От этого выигрывает и рак (его раковина всегда остается чистой) и уточка (никогда не приходится заботиться о добыче пищи). Еще один вид обитает между параподиями многощетинкового червя, в этом случае уточка пронзает тело хозяина своим стебельком и оплетает сетью его пищеварительный тракт.
Размножение морских уточек
Размножаются эти существа довольно своеобразно. Большая часть морских уточек являются обоеполыми, но оплодотворение, как правило, проходит между разными особями. Они откладывают яйца в полость собственного домика. У уточек очень длинный мужской совокупительный орган, он является, по сути, выступом редуцированного брюшного отдела. Уточка может высовывать его из раковины на 15—20 сантиметров. Она просовывает свой мужской орган в раковину другой особи и выделяет сперму, таким образом, она оплодотворяет отложенные яйца. Если уточку никто не оплодотворил, то у нее может происходить самооплодотворение.
У определенных видов глубоководных уточек происходят еще более сложные явления, которые были замечены Дарвином. Большая часть таких уточек является раздельнополыми существами. Самки развиты хорошо, а вот самцы сосем небольшие. Они поодиночке или попарно прикрепляются к телу самки. Существуют обоеполые виды, в телах которых дополнительно живут деградировавшие самцы. А имеются такие виды, у которых имеются самки и обоеполые организмы, в телах которых живут маленькие самцы.
Ученые считают, что в древности усоногие рачки могли быть раздельнополыми организмами, но когда они перешли к сидячему образу жизни, стали обоеполыми, поскольку в противном случае они бы могли оказаться в одиночестве на всю жизнь. Следовательно, те виды, у которых самцы мало деградировали или остались нормальными, являются наиболее древними. А виды, у которых самцы полностью исчезли или превратились в карликов, являются наиболее современными.
