Южный гладкий кит: фото, видео морского млекопитающего
Все мы слышали рассказы про то, что китобойный промысел вредит популяции больших млекопитающих. Однако мало кому известно, что южные гладкие киты (от лат. «Eubalaena australis») были одними из первых, на кого начали охотиться.
Этот вид отличается любознательностью, а чрезмерная неповоротливость превращает его в лёгкую мишень даже для простых рыбацких суден прошедшего столетия. Толстый слой жира позволяет даже огромной туше кита держаться на поверхности, поэтому с транспортировкой не возникает накладок.
Ситуация стала настолько критической, что уже в 1935 году южный гладкий кит отнесли под всемирную защиту как вид, которому грозит вымирание. С того времени число особей увеличивается, хотя и весьма медленно, и сейчас составляет около 7-7,5 тысяч. Из-за схожести с японским и североатлантическим китами его ещё часто путали, объединяя в один вид.
У южного гладкого кита в целом тёмный окрас – иссиня-чёрный, чёрный и коричневый, а порой даже светло-коричневый.
Бывают случаи рождения белых китят-самцов, но было выяснено, что они отнюдь не альбиносы. Отличительная черта каждой особи – кожаные наросты возле нижней челюсти, они бывают разные и могут выступать в роли опознавательных знаков наподобие отпечатков пальцев у человека.
Южный гладкий кит своими размерами подтверждает звание самого большого млекопитающего в мире: при длине до 18 м он может весить 80 тонн. Из этой длины около 35% это очень большая голова. А вот всего 2% от массы (около тонны) это половые органы, которые тоже считаются самыми большими в животном мире, хотя по соотношению так прямо и не скажешь.
Место обитания южных гладких китов – между 30 и 50 градусами южной широты. Такой разброс связан с тем, что киты выбирают более тёплые места во время размножения. Не трудно так же понять из их названия, что домом им служит Южный океан. Воды Мыса Доброй Надежды, возле полуострова Вальдес, что в Аргентине и даже Олбани – города Западной Австралии – любимые места обитания.
Разглядеть южного гладкого кита не сложно, путешествуя на катерах или кораблях, ведь он совсем не растратил своего пресловутого любопытства. Правда, не ждите встречи с ними в тропических водах – там для китов слишком жарко, ведь 36-сантиметровый слой жира на спине плохо сказывается на теплообмене.
Маленькие китята появляются на свет уже 5-6 метров длиной и весом в полторы тонны. Обычно это происходит раз в два года после 12 месяцев вынашивания. Растет китёнок не по дням, а по часам – по 3 см в день, и полгода питается молоком матери. В начале жизни самки держат их в изолированных бухтах, чтобы уберечь от хищников.
Обычная еда кита вовсе не рыба. Они поедают огромное количество планктона, который вбирают вместе с водой, а потом процеживают через китовый ус. Плавают эти животные очень медленно, в среднем со скоростью 9 км/ч, хотя при опасности могут разогнаться и до 14 км/ч. Несмотря на медлительность и огромный вес, эти киты могут продемонстрировать весьма удивительные акробатические движения. Чего стоит почти вертикальная стойка на голове или впечатляющие многократные прыжки при выныривании из воды! Им присуща игривость и любопытство.
В среднем продолжительность жизни южных гладких китов составляет 40 лет. Большие акулы или косатки могут напасть на маленьких китят, но со взрослыми особями уже не совладают. Поэтому естественных врагов нет, разве что могут столкнуться с судами из-за медлительности.
На данный момент существование вида не вызывает опасения.
