Архелон — черепаха невероятных размеров
Содержание статьи
- 1. Внешний облик архелона
- 2. Открытие архелона и его изучение
- 3. Образ жизни архелона
- 4. Питание архелона
- 5. Архелон в криптозоологии
- 6. Архелон в культуре
Наверное, многие из тех, кому сейчас за тридцать, помнят любимый всеми школьниками фильм «Миллион лет до нашей эры». И наверняка помнят огромную черепаху невероятных размеров. В ту поры мы не задумывались о том, что же это за черепаха, но теперь пришла пора познакомиться. Итак, знакомьтесь – это архелон.
Правда, следует отметить, что создатели этой легенды приключенческого кинематографа прошлых лет допустили ряд неточностей, однако в общих четах в этой черепахе легко узнаваем именно архелон.
Archelon ischuros, как называется по латыни архелон, является морской черепахой обитавшей на нашей планете в меловом периоде, как и многие другие гигантские рептилии. Размер этой черепахи соответствует эпохе, в которую она проживала, и на сегодняшний день она наиболее крупная черепаха среди всех ископаемых и ныне живущих черепах известных современной науке. Принадлежит archelon ischuros к ныне уже вымершему семейству Protostegidae, которое находится в достаточно близком родстве с живущими и сегодня кожистыми черепахами.
Внешний облик архелона
Длина archelon ischuros доходила до 4,6 м, а весил этот гигант свыше двух тонн. Наиболее крупный экземпляр, попавший в лапы тружеников науки, по подсчетам, весил около 2,2 тонн.
Передние ласты архелона имеют крыловидную форму и огромный размер. Также именно они служили ему основным органом, с помощью которого архелон перемещался. Размах этих огромных ласт доходил до пяти метров.
Череп в длину превышал ширину и мог доходить до семидесяти сантиметров длины. Клюв архелона был загнутым и по своей форме очень походил на клюв хищной птицы. Характерно, что альвеолярная поверхность клюва дальше хоан назад не заходила. Латеральные отростки плечевой кости архелона был достаточно слабым.
Панцирь archelon ischuros заметно редуцирован, хотя и не в такой степени, как у обитающих в наши дни кожистых черепах. Вдоль позвоночника сохранялся ряд невральных пластин. Не исключено, что над ними имелись кожные окостенения. Срединный киль панциря непрерывный и невысокий. Пластрон имеет четыре большие звездчатые пластины. Между пластинами имелась центральная фонтанель.
Панцирь archelon ischuros не был настолько плоским, как это изображалось на старых рисунках, и имел некоторое по своему внешнему виду сходство с панцирем характерным для современной зеленой черепахи, за исключением того, что роговые пластинки отсутствовали. Так же как и у современных кожистых черепах, панцирь архелона при жизни был покрыт толстой кожей.
Открытие архелона и его изучение
Впервые архелон был описан в 1896 году Вейландом. Все дошедшие до наших дней ископаемые останки, происходят из позднего мелового периода (кампан) Северной Америки. Archelon ischuros включается в поздний фаунистический комплекс Пьер Шейл. Все останки, включая хорошо сохранившиеся полные скелеты, были обнаружены на территории американского штата Южная Дакота и в Вайоминге. Большой интерес представляют найденные скелеты, на которых сохранились следы прижизненных повреждений. К примеру, и находящегося в Йельском Музее типового скелета, уже при жизни отсутствовал задний правый ласт. Высказывается предположение, что этот ласт был откушен мозозавром или акулой еще при жизни рептилии.
Образ жизни архелона
Тот факт, что полные скелеты архелонов в частности, и протестегид в целом встречаются несколько чаще, чем других представителей фауны мелового периода, некоторые палеонтологи объясняют тем, что архелоны обладали способностью зарываться в находящийся на дне моря ил, погружаясь в своеобразную спячку. При этом подниматься наверх для дыхания, им было нужно только раз в несколько часов. Хотя размеры архелона были чрезвычайно внушительными, свои яйца они должны были откладывать на суше.
Объясняется это тем, что среди современных черепах, живородящих видов нет. Соответственно, логично предположить, что и архелон размножался аналогичным образом. И в самом деле, относительно недавно во Внутреннем Меловом Море, во прибрежных отложения были обнаружены отпечатки (следы) гнездовий морских черепах гигантского размера, которые предположительно являлись архелонами. Также высказывались предположения, что во Внутреннее Меловое Море черепахи приплывали именно с целью размножения.
Питание архелона
Питание archelon ischuros скорее всего походило на питание современных кожистых черепах и стояло в основном из ракообразных, медуз и, предположительно, аммонитов.
Архелон в криптозоологии
Архелон является одни из объектов криптозоологии. Как известно, представители этого неакадемического направления в науке, занимаются поиском легендарных, мифических и просто ископаемых существ, которые согласно предположениям самих криптозоолгов и случайных очевидцев, могли в небольшом количестве дожить до наших дней. Периодически в средствах массовой информации мелькают сообщения о встречах с черепахами гигантского размера. По некоторым сообщениям, длина этих черепах достигала двенадцати метров (напомним, что длина архелона, скорее всего, не превышала пяти метров).
Также, иногда говорят о наличии так называемого «Отца всех Черепах», который блуждает где-то по океанским просторам. Однако существование этого «Отца» даже почти столь же маловероятно, как и современное существование архелона, поскольку свои яйца черепахи откладывают на суше, и в таком случае рано или поздно этот «отец», вернее его самки должны были быть замечены, а если не они, то хотя бы их кладки. Однако этого не произошло.
Что же касается предположительного выживания архелона, то это предположение выглядит еще более невероятным, нежели вероятность существования «Отца Всех Черепах». Объясняется это просто и прозаично: поскольку род архелонов не дожил не то что до наших дней, но даже до конца мелового периода, искать его представителей среди современных нам видов достаточно наивно. Хотя следует отметить, что другие портостегиды смогли дожить до самого окончания мелового периода и его границы палеоценом.
Архелон в культуре
Архелоны довольно часто мелькали в кино и на телевидении. Разумеется сравниться в популярности с тираннозаврами и некоторым другими обитателями мелового периода им не под сиу, однако периодически они появлялись в различных произведениях кинематографистов. Например, стоит упомянуть гигантскую морскую черепаху из уже упоминавшегося фильма «Миллион лет до нашей эры» 1966 года, где был изображен значительно увеличенный в своих размерах архелон (стоит отметить, что создатели фильма допустили ошибку оснастив этого кино-архелона настоящим полным панцирем).
Также стоит упомянуть архелона из научно-популярного фильма «Прогулки с чудовищами» 2003 года, производства Би-би-си. На сегодняшний день это наиболее достоверное киновоплощение архелона. В заключение стоит напомнить, что вымышленная атомная подводная лодка вооруженных сил США из советского приключенческого фильма «Крик дельфина» 1986, года носила название «Архелон».
