Водорез — фантастическая птица
Такое красочное определение получила птица водорез из уст известного натуралиста Даррелла. Почему водорез — фантастический и действительно ли это так?
Даррелл очень хорошо разбирался в особенностях пернатых, но при первой встрече с водорезом был поражен внешним обликом птицы. Семейство этих птиц напоминает крачек, но отличается от них фантастическим клювом необычной формы. Оперение у них черно-белое, ножки коротенькие, но клюв компенсирует маленькие размеры. Зрачки глаз у водорезов некруглые, а узкие. Хвост вилообразной формы, а на лапах расположены надрезные плавательные перепонки.
При первом знакомстве с птицей внешний вид клюва поражает воображение, он длинный, высокий, сжатый с боков, кажется, что он перетягивает все тело.
Но дело не только в размерах, на середине длины клюва ротовая полость заканчивается, его кромки с режущими краями сливаются. Подклювье сильно выдвигается вперед, создается впечатление, что у птицы отрублена целая треть клюва. Когда водорез его распахивает, то зев раскрывается на 45 градусов. Клюв постепенно стирается, но затем отрастает до нужных размеров. Поражает его фантастическая окраска, клюв трехцветный, окрашен в красный, черный и желтый цвет. Зачем природа наградила бедную птицу таким феноменальным шнобелем?
Попробуем понаблюдать за птицей в то время, когда она ловит рыбу. Водорезы летают над поверхностью воды с раскрытым клювом, буквально вспарывая воду нижним большим подклювьем. Создается впечатление, что птица режет водную гладь, именно такая особенность дала название — водорез. Если нижняя часть клюва натыкается на рыбу, то при наклоне головы птица зажимает добычу и быстро проглатывает. Вот такой подарок преподнесла природа птице. Теперь понятно, что с маленьким клювом не стоит отправляться на рыбалку, но имея такое приспособление, водорез вряд ли останется голодным.
Интересно, что птицы с одинаковым успехом добывают рыбу и ночью, и в мутной илистой воде, ориентироваться в данном случае помогает осязание. На песчаных островах и косах, образованных крупными реками в тропических районах водорезы образуют обширные колонии, в которых обитают тысячи пар пернатых рыболовов.
Гнездо не строят, откладывают яйца в небольшую ямку в песчаном грунте. Обычно 1-5 кремовой окраски с черными крапинами. Насиживают оба родителя, меняясь по очереди около трех недель. Появившиеся птенцы покрыты пухом, цвет которого соответствует окраске среды и является прекрасной маскировкой для потомства. Песчаная окраска с пестринами практически сливается с окраской грунта и делает птенцов незаметными. Вылупившись из яиц, они оставляют гнездо и хорошо плавают. Птицы достигают половой зрелости в возрасте 1-3 лет. Самцы и самки по внешним признакам и окраске оперения не отличаются друг от друга, только размеры самцов крупнее.
Специалисты описали три вида водорезов. Американский черный водорез обитает в Южной Америке и в южной части Северной Америки. Размеры птицы около 38 сантиметров, на крыльях расположена характерная белая полоса, верхняя сторона черного цвета. Клюв окрашен в красный цвет с черным кончиком, ноги такого же яркого цвета. Для гнездования выбирает реки и побережье моря. Основная пища – рыба, моллюски, насекомые.
Водорез африканский встречается в экваториальной Африке, населяет низовья рек и морское побережье. Размеры птицы крупнее обыкновенной чайки, но крылья у водореза длиннее. Тело покрыто черно-бурым оперением, лоб, голова, нижние части тела, хвост и концы больших кроющих перьев на крыльях имеют белую окраску. Ноги красного цвета, клюв – оранжево-желтый. Африканский водорез ведет ночной образ жизни.
Послушать голос водореза
Днем отдыхает на песчаной отмели, раскинувшись плашмя на брюхе, иногда неподвижно стоит. С наступлением ночи птица преображается. Пропадает дневная сонливость, и водорез отправляется на охоту. Обычно 4-5 птиц, совершая ритмичные медленные и бесшумные взмахи, величественно скользят над самой поверхностью водной глади, постоянно погружая большую нижнюю половину клюва в воду. Такой клюв – настоящая находка, с помощью него птицы ловко выхватывают насекомых, рыбу. На песчаных отмелях кормятся и гнездятся большие колонии водореза. Насиживает яйца только самка, но потомство выкармливают оба родителя.
На морских побережьях и внутренних водоемах Индокитая и полуострова Индостан встречается водорез индийский. Он похож на своих родственников, только имеет клюв характерной желтой окраски. Многообразие пернатых не перестает удивлять орнитологов. Но каждый вид приспособлен обитать в определенных условиях. Семейство водорезов нашло свою экологическую нишу на планете. Успешно бороздя водное пространство своим фантастическим клювом, они выживают, не испытывая сильной конкуренции со стороны других видов птиц. Ведь таким важным приспособлением природа наградила только водорезов.
