Луговая собачка – социальный грызун
Содержание статьи
- 1. Описание луговых собачек
- 2. Виды луговых собачек
- 3. Образ жизни луговых собачек
- 4. Рацион питания луговых собачек
- 5. Размножение луговых собачек
- 6. Интересные сведения о луговых собачках
Луговая собачка – грызун, относящийся к семейству Беличьи. Это типичные представители прерии. Этих животных также называют земляными белками.
Описание луговых собачек
Луговая собачка имеет неуклюжее тело с короткими лапами и хвостом, благодаря этим признакам луговые собачки напоминают сурков. Длина тела не превышает 30-35 сантиметров, а масса тела колеблется от 800 до 1400 особей. Самцы примерно на 10% больше самок.
Мех у луговых собачек серо-бурого цвета, при этом нижняя часть тела немного светлее, чем верхняя. У мексиканских и чернохвостых собачек кончики хвоста черные, а у остальных они белые.
Виды луговых собачек
Выделяют 5 видов луговых собачек:
• Белохвостая луговая собачка-
• Мексиканская луговая собачка-
• Луговая собачка Гуннисона-
• Ютская луговая собачка-
• Чернохвостая луговая собачка.
У разных видов по форме и размеру отличаются корневые зубы. Также отличаются звуки, издаваемые собачками. Кроме этих нюансов четко выраженных отличий нет.
Образ жизни луговых собачек
Обитают луговые собачки в Северной Америке. Они живут на сухой земле с короткой или средней длины травой. Активность они проявляют днем, а ночью прячутся в норах. Колония луговых собачек похожа на человеческое общество. Собачки обитают в своеобразных подземных «горах».
Колония разделяется на несколько родственных кланов.Ее возглавляет один взрослый самец. С самцом живет 3 самки с малышами. Все они живут на участке со сложной системой нор и тоннелей.
Площадь территории, на которой обитает один клан, составляет около 0,5 гектара.
В норах этих зверьков помимо гнездовых камер имеются уборные. Длина тоннелей доходит до 300 метров, а ширина составляет 10-15 сантиметров. Перед входом в нору имеется холмик высотой 30-60 сантиметров, это так называемый, наблюдательный пост, а также защита в период наводнений. Входов может быть от одного до шести.
Луговые собачки все вместе защищают свои владения от чужаков, и предупреждают сородичей отрывистым лаем о грозящей опасности, при этом они стоят на задних лапах столбиком.
В жизни луговых собачек очень важна налаженная работа системы коммуникаций. Особую роль играет обнюхивание. Когда на границе участков встречается две особи луговых собачек, они подползают по направлению друг к другу на брюшке, соприкасаются носами, оскаливают зубы и обнюхиваются. Если особи не знакомы, то одна из них либо отступает, либо начинается схватка. А если это знакомые луговые собачки, то они начинают чистить и расчесывать друг другу шерсть.
Когда собачки кормятся, один из самцов находится на страже. Если он замечает опасность, то поднимается на задние лапы и громко лает.
Рацион питания луговых собачек
Луговые собачки питаются травами и различными растениями, которых в прериях, где проживают эти животные, предостаточно. О присутствии этих зверьков можно понять по окружающей растительности: они регулярно поедают травы, чтобы обзор был как можно лучше.
Вес луговых собачек меняется в разные сезоны. Осенью они сильно набирают вес, чтобы могли пережить зимнюю спячку, во время которой они постепенно сбрасывают граммы.
Весной луговые собачки едят не слишком много пищи.
Но в спячку впадают только белохвостые луговые собачки, а чернохвостые луговые собачки остаются активными на протяжении всего года и даже передвигаются по снегу.
Размножение луговых собачек
От остальных грызунов луговые собачки отличаются крайне небольшой плодовитостью. Невысокая рождаемость говорит о более высоком уровне общественной организации этих животных. У самок рождается потомство 1 раз в год.
В основном малыши появляются на свет в марте-мае. В помете чаще всего бывает 5 малышей. Но у старых самок может быть до 10 детенышей. Около 7-ми недель мать живет с потомством под землей, выкармливая их питательным молоком.
У большей части млекопитающих молодняк покидает родителей по достижению половой зрелости, но у луговых собачек все наоборот – взрослые особи уходят от потомства. Родители предварительно выкапывают новые норы на окраине колонии и переводят туда потомство. Так увеличиваются в размерах городки этих животных.
Интересные сведения о луговых собачках
• В 1905 году в техасской популяции луговых собачек наблюдалось примерно 800 миллионов особей. В связи с распашкой прерий и превращением их в пахотные земли численность животных уменьшилась к 70-м годам до 2,2 миллионов особей;
• В норах луговых собачек живут мыши, пресмыкающиеся, насекомые, дикобразы, кролики и прочие животные.
