Птицекрыл – удивительная бабочка
Птицекрыл, это редкая потрясающей красоты бабочка. Она является единственной в своем роде среди чешуйчатокрылых насекомых.
Ее также называют Королевой Алксандрой или Орнитоптерой Александры. В переводе на греческий, это обозначает «птицекрылка».
Такое название бабочка получила не зря: благодаря своим весьма большим размерам, на расстоянии, она очень схожа с птицей. Орнитоптеры причислены к семейству парусников, а их численность достигает 800 разновидностей.
Королевой орнитоптеру прозвали из-за ее отличительно большего размера среди особей всего семейства парусных. И название было дано ей в честь жены Великобританского короля Эдварда VII. По праву эту бабочку называют настоящей жемчужиной тропических лесов.
Впервые такая бабочка была поймана случайно, в Новой Гвинее. Это был самец. Размер его крылышек составил целых 20 сантиметров! А необычная их форма, напоминающая тропические листья и потрясающая, невообразимая раскраска поражала воображение. Этот самец по решению ученых был причислен к абсолютно новому виду орнитоптер. Стало необходимым найти для него пару, тем более что самки намного больше самцов. Размер крыльев взрослой женской особи достигает иногда 28 сантиметров! Однако раскраска у них менее яркая чем у самцов.
Первым счастливчиком в поисках самки в 1906 г стал А. С. Мик. Для пополнения своей коллекции по изучению насекомых, он забрел в центральную часть Новой Гвинеи – это единственное место, где обитают птицекрылки. Отдыхая на привале, Мик случайно заметил в воздухе, у самых верхушек деревьев огромное насекомое. Выстрелив, он попал прямо в него и насекомое упало прямо к ногам ученого. Это была та самая самка Королевы Александры, которую он так долго искал. Она была насыщенного темно-бурого цвета, а размер крыльев составил целых 28 см.
Многие коллекционеры мечтают заполучить огромную бабочку и ведут усиленную охоту за ней. Но сделать это практически невозможно, так как она живет и питается нектаром цветков, растущих на очень большой высоте. Цветы носят название аристохилии и цветут высоко на ветвях деревьев.
На данный момент, охота на огромных бабочек строго запрещена, так как они находятся под охраной из-за сильного сокращения их численности. Это стало следствием извержения вулкана Ламингтона в 1951 г. Было утрачено свыше 260 кв. км территории обитания птицекрыла.
Продолжительность жизни этой бабочки составляет в среднем три месяца. А в стадии куколки она находится целых четыре. Она практически не имеет врагов со стороны природы. Намного хуже на нее влияют вырубки лесов, посадка плантаций, вымещающих насекомое из привычных мест обитания.
Ценность и уникальность Королевы Александры очень высоки. Так, например, одна из этих бабочек была отпущена с аукциона за весьма приличную сумму – 1880 долларов США.
