Босфорские коты
Содержание статьи
Самый крупный город солнечной Турции способен потрясти армию туристов не одними только историческими достопримечательностями, но и армией кошек, которая по своим размерам ничуть не уступит туристической.
Стамбул никого не может оставить равнодушным, а ведь это смесь Европы и Азии. В него можно влюбиться с первого взгляда или же наоборот – сразу испытать неприятие. Сколько разных культур переплелось в этом древнем городе: стремящиеся ввысь минареты и величественные дворцы, собор Святой Софии и Голубая мечеть… Ароматы пряностей и невероятного турецкого кофе, свежий морской ветер и пение муэдзина призывающего правоверных к молитве…
И коты. Самые разные: гладкошерстные и пушистые, полосатые, белые, черные, черепаховые и рыжие.
Кошачья диаспора в Стамбуле настолько велика, что именно эту усато-полосатую братию можно с уверенностью считать хозяевами города.
Можно сказать, что их домом является весь Стамбул, от центральных районов, до портовых окраин.
Собственный дом и обед по расписанию
Сложно утверждать, что именно стало залогом благополучия стамбульских котов. На этот вопрос есть несколько ответов. Например, верующие мусульмане утверждают, что это потому, что кот был любимым животным пророка Мухаммеда.
Разумеется, это утверждение не является голословным, а основывается на предании, которое знает, наверное, каждый мусульманин.
Однажды на одеянии Мухаммеда заснул кот. И когда пророку понадобилось уйти по каким-то своим пророческим делам, он, не желая будить своего любимца, просто вырезал из своей одежды тот кусок ткани, на которой спал кот. Есть и другая легенда, согласно которой кот однажды спас пророку жизнь, спугнув ядовитую змею, которая собиралась ужалить Мухаммеда.
Существуют и менее романтические версии. Одна из них, наиболее прозаическая, состоит в том, что в прежнее время городские здания были в основном деревянными и города страдали от огромных полчищ крыс и мышей. И, как и в Древнем Египте, спасением от этой напасти стали кошки. Правда, благодарностью за это им платили не всегда. Например Эвелин Рэнч – редактор английского журнала «The Spectator» писала в 1935 году, что в Стамбуле ей повсюду попадались кошки – больные, грязные, умирающие под колесами машин… Но на радость и людям, и кошкам, за 80 лет в городе многое изменилось и теперь на улицах можно увидеть сытых и довольных животных.
Для них даже существуют благоустроенные домики. У одних котов они новые, у других – достаточно обшарпанные, но как-никак, это тоже личная жилплощадь. А у тех животных, которые обитают поблизости от лавок и отелей – и вовсе именное жилье: их многозначительные имена обозначены на пластиковых или деревянных домиках. Правда для меня осталось загадкой, живут коты согласно прописке или же нет. Но, в любом случае, во дворах и парках, около магазинов и кафе непременно стоят миски с водой и кормом.
Спокойно пройти мимо важных стамбульских котов сможет разве что самый хладнокровный турист. Это не удивительно, поскольку стамбульские кошки не склонны прятаться или убегать и обожают находиться в центре внимание. И если иной полосатый красавец решит вольготно развалиться, то непременно на роскошных турецких коврах или поблизости от самой красивой керамической вазы. Самые любопытные и молодые животные отдают предпочтение уличным кафе. Там они могут запрыгнуть прямо к посетителям на колени, поиграть с ними и приласкаться. А некоторые просто спят на стульях для посетителей. При этом, следует отметить, что ни гости, ни официанты не станут погонять спящего кота.
Любуясь кошками Стамбула, мне бросилось в глаза, что у некоторых кошек кончики правых ушей отрезаны. На мои вопросы горожане ответили мне, что так отмечаются стерилизованные кошки – власти города стараются следить за кошачьей популяцией.
Поскольку кошки в Стамбуле окружены вниманием и заботой, то и чувствуют они себя в полной безопасности. За те де недели, что я провела в этом городе, мне только однажды довелось увидеть покалеченную кошку, которая была лишена одной ноги. Но даже будучи инвалидом, кот был очень упитанным, подвижным и судя по выражению его кошачьего лица – вполне доволен своим бытием. Проживает этот кот рядом с отелем, который находится рядом с трамвайными путями. Не исключено, что лапы рыжик лишился именно там.
Хотя, как говорится, в семье не без урода. Однажды мне довелось наблюдать отвратительную сцену. Один молодой турок, скорее всего желая развлечься, натравил своего пса на кота, который прогуливался рядом с его магазином. Кот бежал по вечерней магистрали, несмотря на поток машин, а прохожие старались отогнать собаку. К счастью для кота и для меня, ему удалось спастись.
Конкуренты гарема
Стамбульские коты могут вольготно себя чувствовать не в одних только кафе, магазинах или офисах, но и в самых достопримечательных местах бывшего Цареграда. Например, несколько котов постоянно проживают в знаменитой Айя Софии. При этом им здесь позволяют практически все: гулять даже в тех местах, куда туристам вход запрещен, с важным видом расхаживать посреди толпы иностранных туристов, а некоторые из них даже могут разрешить себя погладить.
Много котов можно увидеть и в комплексе Топкапы – дворце, в котором в течение многих веков проживали султаны со своими семьями и где более четырех столетий назад властвовала легендарная славянка Анастасия Лисовская.
Почти все туристы стремятся угостить и погладить кота. Но в обычном магазине найти кошачий корм довольно сложно, а человеческую пищу, коты едят не всегда охотно. Кроме этого, на территории дворца для его четвероногих обитателей сделали специальные домики. Сами же хранители музея, с большим удовольствие кормят своих пушистых соседей. Следует отметить, что у туристов коты вызывают ничуть не меньше восхищения и интереса у туристов, чем сами покои падишаха или знаменитый гарем.
Может показаться, что это всего лишь коты, но они до такой степени органично вплелись в стамбульский колорит, что при их исчезновении, исчезла бы и немалая часть очарования этого города. Можно сказать, что Стамбул живет до тех пор, пока в нем живут его коты.
