Ученые: в антарктиде найдены древнейшие на планете сперматозоиды
Если говорить о наидревнейших половых клетках наземных растений, то самые древние из них, которые попадали в цепкие руки ученых, имеют возраст около 410 миллионов лет, они были найдены на севере Шотландии в окаменевшем болоте.
Видео: В Антарктиде нашли ледяную вершину смерти! Волосы дыбом от происходящего в Антарктиде
А вот сперматозоиды животных, дошедшие до наших дней гораздо моложе, поскольку они имеют намного более хрупкое строение и, соответственно, намного реже встречаются в окаменелостях. Неудивительно, что каждая находка подобного рода вызывает огромный интерес в научных кругах.
До сих пор самым древним образцом была сперма ногохвостки, застывшая в куске янтаря и имеющая возраст около сорока миллионов лет. Теперь же пальму первенства ногохвостка должна уступить червям пока что неизвестного науке вида, сперму которых шведские биологи обнаружили в Антарктике. Возраст этой спермы составляет примерно 50 миллионов лет.
Это произошло на расположенном вблизи Антарктиды острове Сеймур, где Бенджамен Бомфлер, вместе со своими коллегами из Музея естественной истории Стокгольма, во время экспедиции изучал ископаемые образцы. Остров Сеймур относится к числу важнейших мест поиска палеонтологического материала, поскольку его скальные породы имеют возраст от сорока до ста двадцати миллионов лет и несут в себе свидетельства массового вымирания различных форм жизни, включая обитавших в конце мелового периода динозавров.
Исследуя окаменевший кокон схожий с теми, которые делают некоторые виды кольчатых червей, исследователи применяли мощную рентгеновскую установку и сканирующий электронный микроскоп. Причина такого интереса к коконам была отнюдь не праздной, поскольку кольчатые черви помещают выделения своих половых органов внутрь кокона, обеспечивая защиту своим развивающимся эмбрионам, благодаря тому, что оболочка кокона после этого затвердевает.
Команда исследователей обнаружила на одной из внутренних стенок кокона сеть сплетенных спиральных клеток, которые в точности соответствуют сперматозоидам современных нам червей бранхиобделлид, паразитирующих на пресноводных раках. Кроме этого, неподдельный интерес к находке вызывает то обстоятельство, что вышеупомянутые черви в настоящее время обитают лишь в северном полушарии. Следовательно, это может указывать на то, что это был какой-то вымерший представитель отряда Branchiobdellida, а также на то, что представители этого отряда в ту эпоху были намного более распространенными.
Исследователи выразили надежду, что вытянутые образования являются не только лишь каменными слепками клеток и им удалось сохранить внутреннюю структуру.
Видео: НОНСЕНС!!! МЫ НЕ ПЕРВЫЕ НА ЗЕМЛЕ! (09.10.2016). КУДА ИСЧЕЗЛИ ДРЕВНИЕ ЦИВИЛИЗАЦИИ
Биологи в течение уже многих десятилетий используют строение сперматозоидов, чтобы восстановить эволюционные связи между червями различных видов.
В настоящее время команда не имеет возможности воспользоваться сверхточными инструментами, которые позволили бы изучить клетки лучше, чем это позволяет электронный микроскоп. Но в будущем у них такая возможность, безусловно, будет и если им удастся обнаружить микроструктуру сперматозоидов, то это сможет многое поведать о происхождении современных пиявок и дождевых червей.
Как утверждает сам Бенджамен Бомфлер, если возможность получить такую информацию действительно будет, то это разблокирует целый пласт информации о данной группе живых существ, некогда населявших нашу планету, и для которых пока что не существовало окаменелых находок, позволивших бы их идентифицировать.
К сожалению, за такие большие промежутки времени ДНК полностью разрушается, поэтому извлечь какую-либо генетическую информацию о дождевых червях не удастся. Более подробно с результатами работы ученых в данном направлении можно ознакомиться в издании Biology Letters.
