Роботы-дельфины помогают ученым выяснить причины усиленного таяния антарктических льдов
Ученым, занимающимся изучением изменений климатических условий на Земле, известно, что льды в западной части Антарктики тают достаточно быстрыми темпами. Если само это явление видно, как говорится, невооруженным взглядом, то причины, вызывающие таяние льдов, не спешат открывать ученым свои тайны. Однако, палочкой-выручалочкой, которая сможет помочь ученым разобраться во всех тонкостях происходящего, стали роботы-дельфины, разработанные специалистами Калифорнийского технологического института. Используя управление плавучестью и принципы подводного планирования, эти роботы могут нырять на большие глубины, исследовать подводные водовороты, течения и другие явления, влияющие на условия в глубинах мирового океана.
Обычно такие измерения в глубинах морей или океанов производятся при помощи инструментов, которые тащит за собой на тросе исследовательское судно. Кроме этого, некоторую часть научной информации можно получить, произведя анализ изображений, сделанных со спутников. Однако, потоки теплых вод, которые являются причиной таяния антарктических льдов, проходят на значительной глубине, и достать туда при помощи обычных методов практически невозможно.
Роботы-дельфины, длина которых равна двум метрам, не используют традиционных для подводных аппаратов гребных винтов. Наполняя водой или освобождая балластные емкости, эти роботы меняют свой показатель плавучести, ныряя в океан на глубину до двух километров. Проведя на глубине измерения температуры, концентрации солей, скорости, направления течения и других параметров морской воды, эти роботы возвращаются на поверхность, где при помощи системы радиосвязи передают собранные данные команде исследовательского судна.
