Виды и описание стервятников
Стервятники — одни из самых необычных птиц. Чтобы узнать о стервятниках больше, необходимо изучить их описание…
Стервятник – это слово для людей давно стало нарицательным, так говорят о людях, которые не очень хорошо ведут себя по отношению к окружающим. Считается, что этими же качествами обладают и птицы, получившие название стервятники. Но так ли на самом деле эти пернатые беспощадны по отношению к другим? В нашей природе стервятники имеют небольшое разнообразие – всего два вида: бурый стервятник и обыкновенный стервятник.
Эти пернатые хищники заслужили славу падальщиков, т.е. тех, кто поедает останки мёртвых или умирающих животных. Отсюда и название птицы, ведь в старину славяне называли падаль словом «стерво».
Внешний вид у стервятников не слишком внушительный, длина их тела составляет не более 60 сантиметров. При этом масса взрослого животного колеблется в пределах от 1,5 до 2,1 килограмма. Телосложение у этих птиц, по сравнению с их родственниками, грифами, худощавое. Клюв у стервятников также тонкий и имеет на конце нечто наподобие крючка.
Оперение этих пернатых зависит от вида. Обыкновенный стервятник почти полностью покрыт перьями, при чем на голове у него вырастает что-то похожее на ирокез панка (перья расположены торчком). А вот бурый стервятник не может похвастаться таким роскошным одеянием: его голова и шея абсолютно голые, что роднит его с остальными представителями грифов.
Отличаются два вида друг от друга также и местами обитания. Бурого стервятника можно встретить в Европе на побережье Средиземного моря, на Кавказе, в Южной и Центральной Африке и в Крыму. Популяции, населяющие Европу, зимовать летят в страны Африканского континента. Обыкновенный стервятник населяет, помимо континентальной Африки и Европы, Канарские острова, а также Индию. В России этот вид хищников также обитает.
Послушать голос стервятника
Для общения друг с другом стервятники применяют целую палитру звуковых сигналов. От этих хищных птиц можно услышать и шипение, и мяуканье, и рык, и даже кваканье.
Образ жизни у этих пернатых хищников парный, однако, нередко они собираются в стаи для совместной добычи пищи. К слову, питаются стервятники небольшими животными. Поскольку их тонкий клюв не приспособлен для того, чтобы дробить кости и черепа крупных животных, то в меню этих птиц числятся трупы грызунов, ящериц, лягушек, змей, небольших пернатых, рыбы и даже насекомых.
В питании стервятников есть один интересный факт: эти птицы могут поедать фекалии разных животных, но зачем, спросите вы? Ученые выдвигают версию, что в переваренных продуктах питания животных содержатся каратиноиды (это такие красящие вещества, которые дают продуктам оранжевый оттенок, самый известный всем овощ, в котором много каротина — морковь), эти природные красители помогают стервятникам поддерживать оранжевый оттенок своей кожи.
С наступлением весны у стервятников начинается брачный сезон. После традиционных «свадебных» ритуалов, самка стервятника откладывает два яйца, из которых после 42-дневного насиживания появляются маленькие птенцы. В первые дни этих маленьких пернатых подстерегает множество опасностей, ведь на птенцов стервятников часто нападают беркуты, лисицы, филины, а также шакалы и волки.
В далекие времена стервятники считались священными птицами у коренных народов Северной Америки (индейцев), этих хищников почитали и превозносили. А вот жители Европы, напротив, считали стервятников грязными птицами, потому что они поедали падаль, и относились к ним с брезгливостью.
