Белохвостый олень
Содержание статьи
Белохвостый олень семейства оленевых рода американских оленей обитает в Южной, Северной и Центральной Америке. Большая часть популяции живет на юге Канады, в Мексике и США. Что касается Южной Америки, то белохвостые олени облюбовали только ее северную часть.
Данный вид оленей водится в степи, лесах, болотах и полупустыни, эти парнокопытные способны хорошо приспосабливаться к любым условиям проживания. В середине ХХ века белохвостые олени были завезены в Скандинавию, где они моментально прижились. На сегодняшний день популяция данного вида составляет 14 миллионов особей.
Внешний вид
В зависимости от регионов проживания варьируются размеры белохвостых оленей – в северных регионах особи более крупные. Парнокопытные, проживающие на севере США и в Канаде, весят 60-130 килограмм, некоторые самцы могут весить 155 килограмм, а самки – 90 килограмм. Олени, проживающие южнее, более мелкие, их вес не превышает 35-50 килограмм. Средний вес особей мужского пола, независимо от района проживания, составляет 68 килограмм, а средний вес самок равен 45 килограмм. Средний рост в холке белохвостых оленей – 55-120 сантиметров, длина тела с хвостом — 95-220 сантиметров, а длина самого хвоста — 10-37 сантиметров.
Шкура летом и весной имеет красновато-коричневый окрас, а зимой и осенью – серо-коричневый, при этом в верхней части туловища расцветка немного темнее, в сравнении с нижней. Хвост коричневый сверху и белый снизу, во время бега олень поднимает хвост вверх, что является сигналом для сородичей об опасности. Рога растут только у самцов, но они их ежегодно сбрасывают их в конце брачного сезона, после чего на их месте начинают формироваться новые образования. Рога у белохвостых оленей ветвистые – с отростками.
Размножение и продолжительность жизни
До брачного сезона особи мужского и женского пола живут небольшими группами. Самцы в период ухаживания не создают гаремы, а проявляют внимание только к одной самке.
Беременность у самок белохвостых оленей продолжается 7 месяцев, а роды происходят в мае-июне. Самка рожает одного-трех детенышей. Первые несколько недель малыши укрываются в густой траве, их шкурка с белыми пятнами способствует маскировке. Мать кормит малышей молоком 10 недель. К зиме молодняк уже набирает вес до 20-35 килограмм. Самцы покидают своих матерей на первый од жизни, а самки — на второй. Половое созревание у белохвостых оленей наступает к 1,5 годам, а живут они в среднем 10-12 лет.
Поведение и питание
Людей белохвостые олени опасаются, и на это есть причина – человек всегда отстреливал этих парнокопытных, в результате чего в начале ХХ века численность животных сократилась до минимума. На протяжении десятков лет популяция белохвостых оленей понемногу росла, но прежних десятков миллионов особей так и не достигла.
Скорость данного вида оленей во время бега достигает 75 километров в час, в экстренных ситуациях парнокопытное может прыгнуть на расстояние 10 метров, при высоте 2,7 метров.
Рацион белохвостых оленей довольно разнообразный: трава, листья, ягоды, почки деревьев, зерно, желуди и фрукты. Желудок оленей устроен особым образом, благодаря чему он справляется с перевариванием ядовитого плюща и грибов. В различное время года рацион может меняться, в некоторых случаях олени поедают птенцов и мышей.
Враги
Врагами белохвостых оленей являются не только люди, но и волки, ягуары, аллигаторы, медведи и койоты. Чаще всего от хищников погибают молодые особи, поскольку взрослые представители вида могут не только спастись бегством, но оказать при необходимости сопротивление. К сокращению численности белохвостых оленей приводит также активная сельскохозяйственная деятельность человека, которая является причиной уничтожения естественной среды обитания парнокопытных.
