Голубокольчатый осьминог
Несмотря на свои небольшие размеры этот осьминог чрезвычайно опасен. Размер взрослых особей этого вида не превышает 20 сантиметров при измерении расстояния между макушкой головы и концами щупалец, а вес их не бывает больше 25 грамм.
Научное название голубокольчатого осьминога – малый (или южный) синекольчатый осьминог (Hapalochlaena maculosa).
Эти осьминоги ядовиты, и их яд обладает такой силой, что эти мелкие создания могут убить человека буквально за несколько минут, а у одной особи столько яда, что его хватит для того, чтобы отравить десять человек.
Из-за такой ядовитости голубокольчатого осьминога ещё называют «голубой смертью», хотя название это можно считать ошибочным.
Обычно этот осьминог окрашен в темно-коричневый или темно-желтый цвета, поэтому мало отличается от других небольших головоногих моллюсков. Но если голубокольчатого осьминога напугать, на его теле моментально появляются голубые или синие пятна, которые переливаются и образуют на щупальцах кольчатый узор. Именно из-за этого свойства этот осьминог и получил своё название.
Ареалом обитания голубокольчатого осьминога является южное побережье Австралии, а точнее его отмели и побережье. Для жизни этот моллюск выбирает расселины в скалах или густые придонные водоросли.
Во время брачного периода самец голубокольчатого осьминога совершает определённый ритуал ухаживания за самкой. Но сразу после оплодотворения яиц, он считает свою миссию выполненной и исчезает, предоставляя самке самостоятельно заботиться о будущем потомстве. Отложив яйца, самка прикрепляет их к своим щупальцам. Срок вынашивания длится 50 дней. По прошествии этого срока появляются на свет крошечные осьминожки, размер которые не более 4 мм. В течение первого месяца жизни юные осьминоги находятся в верхних водных слоях. Их пищей становится зоопланктон. На втором месяце они опускаются на дно.
Яд голубокольчатого осьминога вырабатывается слюнными железами и является сильнейшим нейротоксином. Этим своим смертельным оружием они пользуются во время охоты на двустворчатых моллюсков и крабов, которые являются их основной пищей. Есть два варианта использования яда этим осьминогом: первый – осьминог кусает свою жертву и впрыскивает в неё яд- второй – яд выпускается в воду в непосредственной близости от жертвы. При попадании в организм объекта охоты нейротоксин действует на его мышечную и нервную систему, что привод к параличу дыхательной мускулатуры и, как следствие, к смерти жертвы от остановки дыхания.
Сам голубокольчатый осьминог не проявляет агрессивных действий по отношению к человеку, однако в тех случаях, когда его намеренно беспокоят или берут в руки, укус последует незамедлительно. Яд этот особенно опасен потому, что на него до сих пор не разработано противоядие, поэтому в случаях укусов восемь человек из десяти погибают. Причём выжить удаётся только тем, в чей организм попало совсем немного яда, количество которого пропорционально размеру этого моллюска.
