Охотник или жертва: ученые научились определять хищников по форме зрачка
Ученые предложили определять принадлежность животного к хищникам или травоядным по форме зрачка.
Исследователям удалось объяснять, почему у одних животных, зрачки горизонтально вытянуты, тогда как у других, например, у гремучих змей и кошек, они вытянуты вертикально.
Выяснилось, что горизонтально вытянутый зрачок позволяет травоядным животным лучше замечать приближающихся врагов, тогда как вертикальная форма зрачка благоприятствует более эффективной охоте хищников. Подробная информация об этом исследовании выложена в журнале «Science Advances», а более краткая информация была обнародована изданием «The New York Times».
Специалистами по оптометрии и оптике из Великобритании и Америки, с помощью специального компьютерного оборудования, были проанализированы двести четырнадцать видов различных животных на предмет формы их зрачков. Когда моделировался глаз овцы, оказалась, что если зрачок вытянут по горизонтали, то он пускает больше света в правую и левую часть глаза. Это позволяет животному лучше замечать приближение тех или иных животных с разных сторон.
После этого было сделано предположение, что когда, например, коза наклоняет голову к земле, чтобы пощипать травки, то вытянутый в горизонтальной плоскости зрачок должен утратить свои преимущества, поскольку развернется перпендикулярно земле. Но когда ученые понаблюдали за поведением и реакцией зрачков у коз в зоопарке, то обнаружили, что при наклоне головы глаза травоядных поворачиваются на пятьдесят градусов и сохраняют положение параллельное земле.
А вот касательно вертикальных зрачков, следует отметить, что они способствуют глубинному зрению и улучшают фокусировку на добыче, что очень ценно для засадных хищников и дает им возможность более точно оценивать расстояние, отделяющее их от жертв. Однако, здесь тоже есть свои исключения – это тигры и львы, у которых зрачки круглые. Как предполагают ученые, крупные хищники не слишком нуждаются в преимуществах (в виде вытянутых зрачков).
Основным выводом авторов этого исследования является то, что место, которое животное занимает в пищевой цепи, можно определить по форме его зрачка. Правда, у этой работы сразу же появилось довольно много критиков, которые приводят слишком уж много исключений из этого правила. В качестве примера можно привести шиншиллу, зрачки которой вытянуты вертикально, несмотря на то, что она является травоядной. Правда, всеми критиками была отмечена безукоризненная точность самого оптометрического разбора зрачков разных форм, который был проделан авторами исследования.
